Les sursauts de formation d'étoiles les plus intenses sont supposés s'être produits dans l'Univers jeune, au sein de galaxies massives et brillantes. Ces galaxies à sursauts d'étoiles convertissent de vastes réservoirs de gaz et de poussières cosmiques en nouvelles étoiles à un rythme effréné – plusieurs centaines de fois plus rapidement que les imposantes galaxies spirales semblables à notre propre galaxie, la Voie Lactée. Les astronomes peuvent observer cette période active de l'Univers jeune en scrutant les confins de l'espace peuplés de galaxies si distantes que leur lumière a mis plusieurs milliards d'années à nous parvenir.
L'équipe internationale de chercheurs a été surprise de constater que nombre de ces distantes et poussiéreuses galaxies à formation d'étoiles se situent à bien plus grande distance que prévu. Cela implique que ces sursauts de formation d'étoiles se sont produits il y a 12 milliards d'années environ, alors que l'Univers était âgé de moins de 2 milliards d'années – soit 1 milliard d'années plus tôt que ce qui était couramment admis.
Le public est maintenant invité à voter pour la découverte de l'année parmi les sélections de la revue sur le site de Québec Science : http://www.quebecscience.qc.ca/10-decouvertes-2013/3-age-veritable-des-etoiles
Le CRAQ félicite chaleureusement Yashar Hezaveh et ses collègues de l’Université McGill de faire partie de ce palmarès.
Lien vers la découverte : http://craq-astro.ca/actualite2.php?num_act=57
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